牧村三枝子在演歌界的地位是怎样的存在呢？

平成小太郎

本人最近很喜欢听牧村三枝子的歌。但是对于她的了解仅仅限于一些百度来的介绍。她在演歌界到底是怎样的存在呢？

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1972年、「少女は大人になりました」で「RCAレコード」からデビュー。その後レコード会社を移籍することとなったが、1978年に、移籍先のレコード会社・「ポリドール」（現在の「ユニバーサルミュージック」）の先輩である渡哲也がかつてアルバムで発表した『みちづれ』を、牧村がシングルとして発表すると、翌1979年には100万枚の売上げを記録する空前の大ヒットとなった。ほか1980年に『夫婦きどり』、1990年には『友禅流し』などもヒットさせており、『NHK紅白歌合戦』には1981年から1984年まで4年連続出場した。

しかしそれからはヒット曲に恵まれず、演歌のリストラが増え始めた1997年に、長年所属していた「ポリドール」との契約を打ち切られてしまった。その後「バップ」へ移籍、演歌歌手を続けていたが、最愛の父を亡くしてから酒に溺れる日々が続き、それが祟って2002年頃、肝硬変を患ってしまう。一時は「余命5年」と言われるほどの重病であったが、歌手としてライバルでもあり親友でもある小林幸子や、山本譲二らを初めとする歌手仲間の励ましを心の支えにして、約2年間の闘病生活の後に社会復帰を果たした。病状の方も現在は快方に向かっている。

牧村は未だに独身を貫いている。インタビューでは自ら「私が結婚したい男性は、同じレコード会社の先輩でお世話になった渡さんか、亡くなった石原裕次郎さんの二人だけ。それ以外の男性との結婚は考えられない」と語っていた。